Reconnaître et vendre le platine et le palladium

Le poinçon est le premier indice

Le métal précieux porte un poinçon de titre, et pour le platine et le palladium une marque de lettres l’accompagne généralement. Cette distinction n’est pas gratuite : 950 seul ne dit pas de quel métal il s’agit.

• PT950, PT900, PLAT, PT – platine. 950 est de loin le plus courant en bijouterie.
• PD950, PD500, PALL – palladium. Très utilisé aussi dans les alliances blanches.
• 585 ou 750 sans lettres – or gris. C’est de l’or jaune allié à un métal blanc, fini d’une fine couche de rhodium.
• 925 – argent, donc un tout autre ordre de grandeur.

Le poids en dit plus que la couleur

Le platine est remarquablement lourd. Le platine pur a une masse volumique de 21,4 grammes par centimètre cube, contre environ 15,6 pour l’or gris 18 carats. Deux bagues de même taille et de même forme diffèrent donc d’une trentaine de pour cent en poids, et cela se sent dans la main.

Le palladium va dans l’autre sens : avec 12,0 grammes par centimètre cube, c’est un métal léger, plus léger que l’or gris. Une bague en palladium qui paraît étonnamment légère n’est donc pas un mauvais signe.

Qui a deux pièces comparables côte à côte va loin avec une balance de cuisine. Sur une pièce isolée, le poids dit peu – restent alors le poinçon, ou une mesure.

D’où cela vient

Chez les particuliers, le platine arrive surtout sous forme d’alliances et de bagues de fiançailles et de montures de diamant : le platine tient une pierre sans que les griffes se fatiguent, et c’est précisément pour cela que les joailliers l’emploient.

Le palladium se trouve dans les alliances blanches des années 2000 et suivantes, dans les alliages dentaires, et en petites quantités dans l’électronique ancienne et la verrerie de laboratoire.

Les deux métaux cotent indépendamment de l’or. Pour un vendeur, cela compte plus qu’il n’y paraît : le platine et le palladium ont leurs propres cycles, et le rapport à l’or s’est nettement déplacé ces dernières années. Ce que nous payons aujourd’hui figure sur la page de chaque métal.

Ce que nous en faisons

Nous réglons sur le métal fin, comme pour l’or : poids multiplié par le titre multiplié par le cours du moment, moins la marge indiquée sur la page.

Une pièce sertie est pesée sans compter les pierres. Si elle porte un diamant de quelque importance, nous l’expertisons à part – une pierre d’un demi-carat peut valoir plus que la bague qui l’entoure.

Si vous hésitez entre platine et or gris, apportez la pièce sans rien y faire. Polir, tester à l’acide ou poncer une couche coûte de la valeur et n’apporte aucune certitude.