Zilveren bestek verkopen

Eerst dit: 90, 100 en 110 zijn géén zilvergehalte

Dit is de meest voorkomende teleurstelling aan onze balie. Staat er 90, 100, 110 of 120 op de achterkant van het handvat, dan is uw bestek verzilverd. Die getallen geven aan hoeveel gram zilver er is gebruikt om een set van twaalf couverts te bedekken – het is een laagdikte, geen legering.

Verzilverd bestek heeft gebruikswaarde en soms verzamelwaarde, maar de zilverlaag is te dun om lonend terug te winnen. Wij kopen het daarom niet in als edelmetaal, en zeggen dat liever meteen dan na een halve middag wachten.

Wat wél massief zilver is

De stempels staan op de achterkant van het handvat, vaak vlak bij de overgang naar het blad. Een loep is bijna altijd nodig: bij gebruikt bestek zijn ze half weggesleten.

• 925 / STERLING – sterling zilver, 92,5% zilver.
• 835 – de gangbaarste Nederlandse en Duitse legering voor bestek.
• 833 – oud Hollands zilver, veel voorkomend bij antiek bestek.
• 800 – veel Duits en Italiaans werk.
• Zwaardje of Minervakop – Nederlandse en Franse waarborgtekens; zoek dan naar het bijbehorende gehaltecijfer.

De messen zijn de uitzondering

Bij vrijwel elke set – ook een massief zilveren – zijn de messen anders opgebouwd: een zilveren holle greep, volgestort met hars of pek, en een lemmet van staal. Dat moet ook wel, want zilver is te zacht om mee te snijden.

Wij wegen die messen daarom apart en rekenen alleen het zilver van de greep. Een mes van 80 gram levert vaak niet meer dan 25 tot 35 gram zilver. Reken dus niet met het gewicht van de hele cassette.

Wat brengt een cassette ongeveer op?

Een complete zesdelige cassette van 835 zilver weegt netto vaak tussen de 1 500 en 2 500 gram, de messengrepen al meegerekend. Bij een zilverprijs van rond 1,60 euro per gram fijnzilver ligt de materiaalwaarde dan grofweg tussen 2 000 en 3 300 euro.

Dat is de bodem. Bij een gaaf, compleet servies van een bekende maker – Christofle, Keltum, Van Kempen & Begeer, Wolfers – ligt de handelswaarde er soms boven, omdat het als servies doorverkoopt in plaats van als grondstof. Dat vergelijken wij altijd.

• Compleet – een complete set is meer waard dan losse delen.
• Gemerkt – een makersmerk maakt doorverkoop als servies mogelijk.
• Onbeschadigd – deuken en losse grepen drukken de servieswaarde, niet de zilverwaarde.
• Cassette aanwezig – de originele kist telt mee bij verkoop als servies.

Niet poetsen voor de taxatie

Aanslag op zilver is zilversulfide: een dun, donker laagje dat ontstaat door zwavel in de lucht. Voor de weging maakt het niets uit, en poetsmiddel haalt bij elke beurt een klein beetje materiaal weg.

Bij antiek bestek is er nog een reden: de donkere schaduw in de gravures – het patina – hoort erbij. Wie die wegpoetst, poetst een deel van de verzamelaarswaarde weg.