Parelketting, amethist, granaat: wat zijn parels en halfedelstenen waard?

Natuurlijke, gekweekte en imitatieparels

Een natuurlijke parel groeit zonder menselijke hulp in een schelpdier en is zeer zeldzaam. Vrijwel alle parels in sieraden van na het begin van de twintigste eeuw zijn gekweekte parels: een kweker brengt een kern of een stukje weefsel in de schelp, waarna het dier er parelmoer omheen legt. Imitatieparels zijn van glas of kunststof met een parelglanslaag.

Een eenvoudige eerste toets: wrijf een parel zachtjes langs de rand van uw tanden. Echte parels, natuurlijk of gekweekt, voelen licht korrelig aan; imitaties voelen glad. Zeker weten doet u het pas na onderzoek.

Wat bepaalt de waarde van een parelketting?

De meeste parelkettingen bestaan uit gekweekte zoetwater- of Akoyaparels. Die zijn in grote hoeveelheden gekweekt en hebben tweedehands weinig handelswaarde. Grote Zuidzee- en Tahitiparels van goede kwaliteit liggen hoger. Bij elke parel tellen:

• Glans: hoe scherp een parel het licht weerkaatst.
• Grootte, in millimeters.
• Vorm: hoe ronder, hoe zeldzamer.
• Oppervlak: putjes en vlekjes drukken de waarde.
• Gelijkheid: hoe goed de parels van een ketting bij elkaar passen.

Amethist, granaat, aquamarijn: halfedelstenen

'Halfedelsteen' is een oud handelswoord voor gekleurde stenen als amethist, granaat, citrien, topaas, peridot, aquamarijn en tanzaniet. Gemmologen gebruiken het woord nauwelijks nog, maar het verschil dat het aangeeft klopt grotendeels: de meeste van deze stenen komen veel voor en hebben per steen een bescheiden handelswaarde.

Uitzonderingen zijn grote stenen van topkwaliteit, vooral bij aquamarijn en tanzaniet, en stenen in een gesigneerd sieraad van een bekend huis. Daar kan de steen of het ontwerp meer opleveren dan het metaal.

Hoe wij een sieraad met parels of stenen beoordelen

• Het edelmetaal eerst. Wij bepalen het gehalte, wegen het sieraad en trekken het gewicht van parels en stenen eerlijk af. Het metaal rekenen wij af op de koers van de dag.
• Dan de stenen. Onze gemmologen kijken of er een steen of parel tussen zit die als steen iets betekent.
• Dan het geheel. Is een stuk als sieraad meer waard dan zijn onderdelen, bijvoorbeeld een gesigneerd ontwerp, dan zeggen wij dat, en ook als een veiling of gespecialiseerde handelaar meer kan bieden dan wij.